1. 이동 수단의 새로운 패러다임이 된 드론(Drone)이란 무엇인가
드론이란 조종사 없이 무선전파의 유도에 의하여 비행 및 원격조종이 가능한 비행기나 헬리콥터의 무인항공기를 말합니다. 드론은 교통체증이 심하거나 험한 지형 등 사람이 접근하기 어려운 지역에 접근하여 임무 수행이 가능하고 다양한 센서를 활용해 다양한 산업에 적용 가능하다는 장점이 있어 빠른 속도도 발전하고 있습니다.
이 문서에서는 드론의 구성요소와 주요 기술, 드론이 활용되는 사업분야에는 어떠한 것이 있는지에 대해 기술되어 있습니다.
2. 드론은 어떠한 장치들로 구성되어 있는가
드론은 무인으로 조종되는 이동 수단이기에 섬세한 기능과 안전장치가 많이 필요합니다. 구성 장치는 크게 비행체, 임무장비, 지원체계, 데이터 링크로 구분되는데 비행체는 무인항공기의 기체를 말하며 기체에 실리는 추진장치, 연료장치, 전기장치, 항법 전자장치, 전기 장치 및 통신장비들을 말합니다. 비행체를 조종하기 위해 임무 계획 수립과 비행체를 조종하도록 명령하고, 영상 및 데이터를 수신하는 등 무인 항공기 운용을 위한 통제를 지상통제 장치가 필요합니다. 인간이 조정하는 것과 같은 역할을 하기 위한 입무 수행 장치로는 카메라, 합성 구경 레이더, 통신 중계기 등이 비행체에 탑재되어 임무를 수행하게 됩니다. 드론은 무인으로 동작하기 때문에 비행체의 상태 정보, 비행체의 조종 통제, 임무 수행 후 획득하거나 수행한 정보 등을 전달하는 무선통신 장치가 드론에 탑재되어야 합니다. 마지막으로 무인항공기의 시스템의 운용과 유지를 위하여 소요되는 일련의 지상 지원설비와 인력 등이 필요하며 무인항공기의 효율적인 운용에 필요한 분석, 정비, 교육장비 시스템이 구축되어야 합니다.
3. 드론을 운영하는데 필요한 주요 기술에는 어떠한 것이 있는가
드론을 운영하는 데는 기존의 비행체를 운영하는데 필요한 요소뿐 아니라 무인운전이라는 특성을 반영한 장치들이 추가로 필요하게 됩니다. 기본적으로 비행체를 운영하기 위해서는 관제시스템이 필요한데 클라우드 시스템을 이용하여 비행 중 모든 드론의 실시간 비행정보를 공유하는 시스템을 구축할 수 있고, AI기반 자동 관제 시스템의 도입으로 기상, 지형정보 등을 빅데이터 기반으로 분석하여 안전한 경로와 충돌 회피 기능을 탑재할 수 있습니다. 3D 기술을 접목시키면 정밀 3D 공간정보 맵을 사용 하여 보다 섬세하고 정교한 자율주행이 가능해지게 됩니다.
비행체 자체에도 첨단 기술이 도입되어, 스마트 안테나를 통해 지상기지국 신호 전파 방향을 제어하고 최첨단 안정성을 확보하는 드론 기체 플랫폼을 제작하는 기술 등 드론 비행체를 발전시키는 기술이 반드시 필요합니다. 드론의 임무 수행의 성공 가능성을 높이는 여러 기술도 발전하고 있습니다. 다양한 멀티미디어 기능을 도입하여 멀티 카메라를 통한 실시간 원격제어 기술이나 4K 고화질 영상을 실시간 전송함으로써 정교한 임무 수행이 가능해지게 됩니다. 드론의 핵심 기술은 초기 기체 중심에서 클라우드와 AI가 융합된 관제시스템 인프라의 중요성으로 넘어가는 추세입니다.
4. 드론을 이용한 서비스에는 어떠한 것들이 있는가
드론은 다양한 산업과 국가 정책에 활용되고 있습니다. 상세 내용은 아래의 표에 설명되어 있습니다.
| 구분 | 항목 | 설명 |
| 산업 동향 | 5G 드론 서비스 | 국내 통신 3사의 5G 기반 드론 서비스 추진 중입니다 |
| 클라우드 관제 시스템 | 클라우드 기반의 종합 관제, 분석 시스템 상용화 계획 중입니다 | |
| 국가정책 | 한국형 드론 시스템 구축 추진 | 1. 이동통신망 기반 지능형 드론 시스템 구축 추진 2. 규제 완화, 경쟁력 강화 수출 가능 산업 기반 조성 |
드론은 4차산업혁명의 핵심 서비스 중 하나로 주목받고 있으나 관련 규제와 국내 산업여건의 개선이 좀 더 필요한 실정입니다.